سالیان سال است که خطوط ریلی از مواد اولیه مرسوم مانند آهن، فولاد، بتن و چوب تشکیل می‌شوند. اما چند سالی است که پلیمرهای مهندسی در خطوط ریلی نقش قابل‌توجهی پیدا کرده‌اند. این مقاله به بررسی کاربردهای مختلف پلیمرها در ساخت اجزای مورد استفاده در خطوط ریلی می‌پردازد.

مزایای استفاده از پلیمرهای مهندسی در خطوط ریلی

یکی از مهم‌ترین ویژگی‌های قطعات مورد استفاده در صنایع راه‌آهن، پایداری در برابر تابش نور خورشید و تحمل بارگذاری‌های چندبعدی است. در ادامه به برخی از قطعات حساس و پرکاربرد که با استفاده از پلیمرها تولید می‌شوند، اشاره می‌کنیم.

ریل پدها

ریل پدها یکی از اجزای کلیدی در خطوط ریلی هستند که جایگزینی آن‌ها با پلیمرها نتایج مثبتی به همراه داشته است. انواع پلیمرهایی که در تولید این قطعات استفاده می‌شوند عبارتند از:

• TPE پایه پلی‌پروپیلن و پلی‌اتیلن
• TPU
• HDPE

این مواد با توجه به شرایط بارگذاری انتخاب می‌شوند و ویژگی‌هایی مانند انعطاف‌پذیری، مانایی فشاری کم و مقاومت در برابر تابش نور خورشید را ارائه می‌دهند.

عایق‌های الکتریسیته

روکش‌های عایق الکتریسیته یکی دیگر از کاربردهای مهم پلیمرهای مهندسی در خطوط ریلی است. این قطعات از PA66 ساخته می‌شوند و علاوه بر ایجاد عایق بودن در برابر الکتریسیته، از سایش اجزا نیز جلوگیری می‌کنند. برای این کاربری از گریدهای تقویت‌شده با الیاف شیشه و دوده استفاده می‌شود تا خواص مکانیکی و مقاومت در برابر اشعه فرابنفش افزایش یابد.

قطعات اتصال ریل

در برخی از خطوط ریلی، از Baseplate‌های پلیمری تولید شده با PA تقویت‌شده با الیاف شیشه استفاده می‌شود. این قطعات نسبت به یراق‌آلات فلزی سبک‌تر هستند و ترکیب فلز/پلیمر در آن‌ها امکان کاهش ضخامت و وزن را فراهم کرده است.

استفاده از پلیمرهای مهندسی در خطوط ریلی، مزایای فراوانی از جمله سبک‌تر شدن اجزا، کاهش هزینه‌های تولید، انعطاف‌پذیری در طراحی و تنظیم خواص مکانیکی را به همراه دارد. با این حال، انتخاب این مواد مستلزم ارزیابی دقیق فنی و اقتصادی است.