امروزه پیشرفت صنعت کفش به شدت به توسعه صنایع پلیمری وابسته است. تا حدود پنجاه سال پیش، مواد اولیه تولید کفش عمدتاً به چرم محدود می‌شد. هرچند چرم به دلیل دوام و پایداری بالا محبوب بود، اما انتظارات جدید از کفش‌ها باعث شد تا استفاده از پلیمرهای زیره کفش و سایر مواد نوین در تولید این محصولات افزایش یابد.
پلیمرها اکنون بیشترین سهم را در مواد اولیه کفش دارند و در برخی موارد تا 100 درصد از مواد اولیه کفش را تشکیل می‌دهند. صنعت کفش با رشد سالانه 4 درصد، گردش مالی بالغ بر 250 میلیارد دلار دارد و سالانه 13 میلیارد جفت کفش در سراسر جهان تولید می‌شود.
اهمیت پلیمرهای زیره کفش در انواع محصولات
بیش از 16 خانواده اصلی کفش شامل کفش‌های روزانه، رسمی، ورزشی و حتی کفش‌های خاص نظیر کفش‌های مخصوص بیماران دیابتی وجود دارد. هر کفش از بخش‌های مختلفی مانند زیره (Sole)، رویه، و پاشنه تشکیل می‌شود. در این میان، زیره کفش پلیمری اهمیت ویژه‌ای دارد و به سه بخش زیر تقسیم می‌شود:
- زیره بیرونی (Outsole): برای ایجاد اصطکاک با سطوح مختلف
- زیره میانی (Midsole): برای جذب ضربه و راحتی
- زیره داخلی (Insole): برای پشتیبانی از پا
ویژگی‌های پلیمر زیره کفش
پلیمرهای مورد استفاده در زیره کفش باید خواص زیر را داشته باشند:
- زیبایی و جذابیت برای جذب مشتری
- انعطاف‌پذیری برای راحتی بیشتر
- مقاومت در برابر سایش و ترک خوردگی
- اصطکاک کافی برای جلوگیری از لیز خوردن
- حفاظت از پا در کفش‌های ایمنی
با توجه به نوع کاربری کفش، این ویژگی‌ها اولویت‌بندی می‌شوند و پلیمر مناسب انتخاب می‌گردد.
آینده پلیمرهای زیره کفش
صنعت کفش با بهره‌گیری از پلیمرهای نوین به سمت توسعه محصولات با کیفیت‌تر و کاربردی‌تر حرکت می‌کند. در بخش‌های بعدی، انواع پلیمرهای مورد استفاده در تولید زیره کفش و مزایای آن‌ها را بررسی خواهیم کرد.
